VILLEFRANCHE-DU-PERIGORD

Bastide la plus ancienne du Périgord, Villefranche du Périgord est renommé pour son célèbre marché aux cèpes en saison et ses châtaignes.

Aux confins du Périgord, du Quercy et du haut Agenais, la bastide de Villefranche-du-Périgord, ordonnée par Alphonse de Poitiers, frère de Saint Louis, fut fondée par le sénéchal Guillaume de Barriols et a reçu sa charte de franchise en 1261. Après bien des vicissitudes, traversant les guerres puis les événements religieux, elle est arrivée telle que nous la connaissons à l’aube du XXIe siècle. La ville est construite autour de sa place centrale, « la place de la Halle », avec sa halle traditionnelle ouverte sur les côtés. Les maisons ont été construites avec des arcades voûtées profondes pour permettre aux commerçants d’opérer à l’abri des intempéries, caractéristiques communes aux bastides de la région.

Une exposition dans la ville explique le rôle des cèpes et des châtaignes dans l’économie locale.