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Les villages de La Mothe et de St-Héray se sont développés dans le lit de la Sèvre niortaise sur une terre limoneuse fertile. Ancienne cité artisanale, ancienne demeure de seigneurs, elle a hérité d’un patrimoine historique et architecural riche, qui couvre plusieurs époques. Elle a vu naître ou passer quelques hommes qui, par leur engagement ou leurs oeuvres ont connu une renommée régionale voire nationale : Henri IV et Catherine de Médicis qui se sont donné rendez-vous dans le château pour tenter de mettre fin aux guerres de religion, l’Abbé Jallet qui fut à l’origine de la réunion des trois ordres en une seule assemblée en 1789, Charles-Benjamin Chameau, notable fortuné qui créa la fondation des Rosières par testament, le Maréchal Murat, roi de Naples un temps propriétaire de l’Orangerie, Pierre Corneille, petit-neveu du dramaturge du même nom, fondateur du théâtre populaire poitevin qu’il a fait résonner dans la presse nationale et internationale au début du XXe siècle.
La Cité jouit de la proximité d’un environnement diversifié : la prairie mothaise, le forêt de l’Hermitain, les pâturages entourés de murts de pierres sèches, la vallée granitique escarpée des ruisseaux de Chambrille et des Grenats qui a inspiré la légende de la Dame de Chambrille…
Collection de grands sujets près du Moulin l’Abbé.
Passerelles sur la Sèvre niortaise.
Ancien parc du château.
Longue allée de platanes, bois, théâtre de verdure, grotte, belvédère, parcours sportif.
Autour du pigeonnier des Bénédictines (Trophée Rubans du patrimoine 2016), verger et jardin éducatif.
Dans la cour de l’Orangerie du XVIIe, parterres de buis constitués lors de la restauration de l’ensemble achevée dans les années 90.
Citronniers et mandariniers en bacs, arches, canal.
Les jardins sont accessibles du 1er mai au 1er novembre sous vidéo surveillance, sauf jours de maintenance et de privatisation : consulter le site de la commune pour connaître l’agenda.
Le site peut être privatisé.
Suivant un cheminement balisé et repéré sur un plan cavalier, découverte de petits jardins publics ou privés au bord de la Sèvre niortaise.
De l’Orangerie au Moulin l’Abbé.
Deux pletits affluents de la Sèvre niortaise, le Chambrille et le ruisseau des Grenats se faufilent au fond de 2 vallées très surprenantes. Elles sont profondes et présentent des affleurements granitiques très découpés alors que la géologie est à dominante calcaire.
La vallée de Chambrille garde la trace du tracé du tramway des Deux-Sèvres qui a fonctionné entre les 2 guerres.
En avril, l’ail des ours recouvre le sous-bois.
Mais c’est une curiosité géologique qui marque le site : un rocher découpé où l’on devine la forme de la légendaire Berthe, pétrifiée d’amour pour son amant… La légende reste à découvrir…
CONSEIL DÉPARTEMENTAL DES DEUX-SÈVRES
COMITÉ RÉGIONAL DU TOURISME NOUVELLE-AQUITAINE
